Mazapán: origen y recetas

El mazapán, al igual que sucede con el turrón de almendras, es un dulce realizado a base de almendras y azúcar estrechamente vinculado con la Navidad, que si bien es de origen musulmán, se piensa que penetró en Europa a través de la Península Ibérica. No obstante, hay también quien teoriza acerca de la posibilidad de que el mazapán pasara antes por Italia en torno al siglo VIII, y acabara penetrando en España desde el norte, a través de las vías de peregrinación. La etimología del término mazapán tampoco está nada clara, habiendo quienes la vinculan con voces árabes, y quienes aluden a la expresión latina martius panis (o panes de marzo).

La receta del mazapán es muy sencilla, y es idónea para realizarla con niños. Su elaboración requiere una cantidad parecida de almendras crudas y de azúcar, con la cual se realiza una masa fina que, después de dejarla reposar durante varias horas, se moldea y se hornea. No obstante, existen muchos tipos de mazapán en función de la realización de figuritas a partir de la masa, sin más, o al añadido de otros ingredientes como la fruta confitada, la crema de almendras, etc.

Si el turrón de almendras se relaciona con Alicante, el mazapán está ligado de forma especial a la ciudad de Toledo. También es típico el mazapán de la localidad riojana de Soto de Cameros, en el que a los ingredientes habituales se les suma ralladura de limón y una pequeña proporción de almendras amargas. Otra variedad muy conocida es el conocido como Pan de Cádiz, una exquisitez horneada sobre oblea, y que incluye confitura de yema de huevo y batata confitada. En Latinoamérica, por su parte, existe una receta de mazapán en la que las almendras son sustituidas por cacahuetes. Otra variable es el mazapán de Amatitlán, de Guatemala, que se hace a base de semillas de pepitoria, azúcar y arroz.